Элла Харпер 1870 онд АНУ-ын Теннесси мужийн Хендерсонвилл хотод олон хүүхэдтэй айлд төржээ. Тэрээр ихэр ах Эвереттийн хамт мэндэлсэн бөгөөд төрөх үед нь өвдөг нь бусад хүмүүсийнхээс эсрэг чиглэлд буюу арагш нугардаг болох нь тогтоогдсон байна. Өнөөдөр энэхүү ховор эмгэгийг төрөлхийн өвдөгний рекурваци гэж нэрлэдэг. Ийм эмгэгтэй хүмүүс бага насандаа алхаж чаддаг ч нас ахих тусам үе мөчний ачаалал нэмэгдэж, дөрвөн мөчөөрөө явах шаардлагатай болдог.
Элла ердөө 12 настайдаа “Harris' Nickle Plate Circus” нэртэй аялан тоглолтын циркт ажиллах болжээ. Тухайн үед цирк нь зөвхөн алиалагч, акробат, амьтдын үзүүлбэрээр хязгаарлагддаггүй, төрөлхийн биеийн онцлогтой хүмүүсийг танилцуулдаг шоу нь хамгийн их үзэгч татдаг хэсэг байсан юм. Элла өвдөгнийхөө онцлогоос болж дөрвөн мөчөөрөө хөдөлдөг байсан тул үзэгчид түүнийг "Тэмээ охин" хэмээн нэрлэх болсон бөгөөд удалгүй циркийн хамгийн алдартай жүжигчин болжээ.
Эллагийн тоглолтыг үзэхээр хүмүүс хол ойроос зорин ирдэг байв. Түүний өвөрмөц биеийн онцлогоос гадна эелдэг зан, даруу төлөв байдал, сайхан төрх нь олон хүний сэтгэлийг татдаг байсан гэдэг. Тоглолтын дараа үзэгчид түүнтэй уулзаж, хамт зургаа авахуулахыг хүсдэг байсан нь тухайн үеийн хувьд маш ховор үзэгдэл байжээ. Циркийн эзэн Эллагийн алдар нэрийн ачаар их хэмжээний орлого олдог байсан бөгөөд түүнд долоо хоног бүр 200 ам.долларын цалин өгдөг байсан нь XIX зууны үед маш өндөр орлогод тооцогдож байв.
1886 онд алдарт гэрэл зурагчин Чарльз Эйзенманн Эллагийн хамгийн алдартай хөрөг зургуудыг авчээ. Энэ үед Элла дөнгөж 16 настай байсан ч циркийн амьдралаа дуусгахаар шийдсэн байна. Тэрээр нэгэн сонинд өгсөн ярилцлагадаа олон жил аялан тоглолт хийснийхээ дараа шоу бизнесийг орхиж, сургуульд суралцан өөр мэргэжил эзэмшихийг хүсэж байгаагаа илэрхийлжээ. Энэ шийдвэр нь тухайн үед олон хүнийг гайхшруулсан бөгөөд циркийнхэн түүнийг үлдээхийг хичээсэн ч Элла байр сууриа өөрчлөөгүй юм.
1903 онд Элла ээжийн хамт Нэшвилл хотод суурьшжээ. Хоёр жилийн дараа тэрээр сургуулийн багш Роберт Сэйвлитэй гэрлэж, удалгүй охинтой болсон ч хүүхэд нь нэг нас хүрэхээсээ өмнө нас барсан байна. Үүний дараа хосууд өнчин хүүхэд өргөж авсан боловч харамсалтай нь тэр хүүхэд ч ердөө гурван сартайдаа өөд болжээ. Ийнхүү Эллагийн хувийн амьдралд хүнд гарз тохиолдсон ч тэр амьдралаа үргэлжлүүлэн туулсан юм. Элла Харпер 1921 онд бүдүүн гэдэсний хорт хавдрын улмаас 51 насандаа нас баржээ. Түүнийг Теннесси мужийн Нэшвилл хот дахь Спринг Хилл оршуулгын газарт нутаглуулсан бөгөөд түүний булш өнөөдөр ч хадгалагдан үлдсэн байдаг.